« audience » (Définition juridique, terminologie)

Cette capsule jurilinguistique, préparée par le Centre de ressources en français juridique (CRFJ) de l’Université de Saint-Boniface, porte sur l’usage correct du terme audience. Elle met en évidence la différence entre le sens d’« audience » en français et son emploi en anglais, afin d’éviter des confusions fréquentes en contexte bilingue.

 

Audience : définition et sens en français

En français, le mot audience possède deux sens principaux :

1. Entretien officiel avec une personne hiérarchiquement élevée.

Exemple : L’ambassadeur a obtenu une audience auprès du premier ministre.

2. Procédure judiciaire : séance de la cour au cours de laquelle le juge entend les témoins, les plaidoiries des avocats et rend jugement.

Exemple : Le tribunal a tenu une audience d’une durée de deux heures.

 

Dans ce contexte juridique, on peut aussi parler des audiences successives qui jalonnent le déroulement d’un procès.

 

Audience en anglais : un faux ami

Contrairement au français, le mot anglais audience ne possède pas de sens juridique. Il désigne plutôt :

 

  • un public qui assiste à une représentation artistique, culturelle ou politique ;
  • un auditoire, un ensemble de spectateurs, d’auditeurs ou de lecteurs.

Exemple fautif : L’audience a réagi très fortement aux propos du témoin principal.

 

Reformulations correctes : Le public a réagi fortement aux propos du témoin, ou L’auditoire a vivement réagi aux propos du témoin.

 

Ainsi, pour traduire correctement audience en anglais, on emploiera en français selon le contexte : public, auditoire, assistance, spectateurs, auditeurs, lectorat.

 

Distinction entre audience et audition

La confusion est fréquente entre les mots audience et audition.

 

  • Audience : séance d’un tribunal ou entretien officiel.
  • Audition : action d’entendre une personne, souvent dans le cadre d’une enquête ou d’une procédure (ex. : audition d’un témoin).

Exemples d’usage

  • Le tribunal a fixé l’audience au mois prochain.
  • Les audiences se sont poursuivies toute la semaine.
  • Le juge a interrompu l’audience après le témoignage d’un expert.
  • L’auditoire a vivement réagi aux propos tenus lors du débat.

Pourquoi consulter cette ressource ?

Cette ressource est utile pour :

 

  • Comprendre le sens d’une audience en contexte juridique et officiel.
  • Éviter le faux ami anglais audience lorsqu’il signifie public ou auditoire.
  • Employer correctement audience dans le cadre d’une procédure judiciaire.
  • Distinguer entre audience (séance de cour) et audition (action d’entendre un témoin).

Consultez le texte intégral de la ressource ici (PDF téléchargeable).

 

Pour en découvrir plus sur la terminologie, découvrez la capsule du verbe « interférer ».

 

Questions fréquentes sur le terme « audience »

Quelle est la définition d’une audience en droit ?

Une audience est une séance au cours de laquelle la cour, représentée par un juge, entend les témoins et les plaidoiries, puis rend jugement.

 

Quelle est la différence entre audience et audition ?

L’audience est la séance judiciaire ou l’entretien officiel, alors que l’audition désigne l’action d’entendre une personne (par ex. : audition d’un témoin).

 

Peut-on utiliser audience au sens de public ?

En français, non. Pour désigner le public ou l’auditoire, on emploie ces termes. L’emploi de audience dans ce sens est un anglicisme.

 

Quels sont des synonymes de audience selon le contexte ?

  • En contexte juridique : séance, procédure devant la cour.
  • En contexte culturel ou médiatique : public, auditoire, assistance, spectateurs, auditeurs, lectorat.

Un juge peut-il tenir plusieurs audiences dans une même cause ?

Oui, un procès peut comporter plusieurs audiences successives selon l’avancement de la procédure.